Растения Латинской Америки

Латинская Америка, являющаяся четвертым по величине материком земного шара, удивляет разнообразием флоры. Несмотря на наличие на континенте пустынь и горных массивов, на нем находятся наиболее богатые плодородные земли. В совокупности с максимально благоприятным климатом, это стало главным фактором развития множества видов растений на материке и близлежащих островах. Латинская Америка богата лесными массивами, которые являются колыбелью множества удивительных диких растений. Стремительное развитие флоры материка обеспечил влажный тропический климат, а также ферраллитные почвы, необычайно богаты полезными для растений веществами, которые преобладают в Амазонской низменности. Растения Латинской Америки необычайно разнообразны и удивительны. Именно они привлекают огромное количество туристов, посещающих страны региона.

Множество ценнейших культур, которые сегодня являются основой аграрного комплекса, получил мир именно из Латинской Америки. Именно этот материк является колыбелью картофеля, кукурузы, тыквы и других ценнейших растений. Однако в нынешнее время деятельность человека пагубно сказывается на флоре Латинской Америки. Возрастающий потребительский рынок способствует активному развитию аграрного комплекса в латиноамериканских странах, что приводит к катастрофически быстрому уменьшению территорий девственных лесов на материке. Этим обусловлен возрастающий интерес людей всей планеты к особенностям растительного мира Латинской Америки и забота о его сохранении.

Особенности дикой флоры южноамериканского континента

Необычайным богатством и разнообразием поражают тропические леса Латинской Америки. Несмотря на постоянное изучение флоры континента, ученые и в нынешнее время находят здесь новые виды растений. Непроходимые леса континента состоят из пяти ярусов, в каждом из которых царствуют определенные виды растений. Наиболее высокие деревья латиноамериканских лесов достигают в высоту 80 метров. Средние ярусы сформированы из лиан различных видов. На самых низких ярусах произрастает более 1,5 тысячи видов цветущих трав.

Изобилуют огромным количеством видов растительности саванны, которые простираются на северо-востоке Бразильского нагорья. Из-за более сухого климата в данной зоне наблюдается редколесье или же полное отсутствие деревьев. Почва в данных регионах необычайно плодородна, что делает ее привлекательной для использования в сельскохозяйственных целях. Наиболее распространены в саваннах каатинги. Эти пальмы жители Южной Америки называют деревом жизни, поскольку практически каждая часть растения позволяет получать полезные продукты. Плоды каатинги употребляются в сыром или переработанном виде в пищу. Со стволов пальмы и листьев соскабливают природный воск, который применяется в промышленности для создания различных мастик, красок и других веществ. Стволы пальм служат строительным материалом, их листья, длина которых может достигать 2 м, используются как кровельный материал, а корни дерева обладают целебными свойствами. Распространены в зонах саванны акации и кактусы. Однако площадь таких девственных степей резко уменьшается. Засушливая зона саванн подходит для выращивания шоколадных деревьев, бананов, хлопчатника и других растений, пользующихся спросом на мировом рынке.

Расширяющаяся деятельность людей пагубно сказывается на дикой флоре латиноамериканских регионов. Стремительное экономическое развитие Латинской Америки в ХХ веке привело к гибели огромнейших территорий нетронутых лесов и к полному уничтожению некоторых видов растений. Наибольшие объемы вырубки деревьев для получения новых сельскохозяйственных угодий наблюдается в Амазонии. Это обусловлено высоким качеством почвы, что позволяет получать богатые урожаи аграрных культур. Сохраниться в первоначальном виде удалось влажным тропическим лесам, расположенным на склонах гор, что обусловлено более трудным доступом к ним, что осложняет процесс возделывания почвы.

Наиболее катастрофической ситуация с обезлесиванием территории Латинской Америки наблюдалась в 1990-х годах. В этот период активно развивался аграрный комплекс Аргентины, Бразилии и других южноамериканских государств. Многие государства материка заявляли, что способны прокормить весь мир, однако при этом не упоминалось, какими последствиями это обернется для человечества. Стоит отметить, что с 1980 года активное осваивание новых сельскохозяйственных угодий привело к уничтожению за 5 лет 124 млн. га леса. Ежегодно Парагвай, Боливия, Эквадор и Венесуэла теряют по 1% лесных массивов. В Бразилии за 1988-1997 годы было уничтожено примерно 15 млн. га леса. В Парагвае с 1945 год по 1991 г было освоено около 6 млн. га полей, которые очистили от лесной растительности.

Активизировавшаяся вырубка лесов стала причиной разрушения и эрозии почвы. Уничтожение дикой флоры Латинской Америки продиктовано рядом причин:

• расширением площади полей для выращивания аграрных культур;
• увеличением количества пастбищ;
• обустройством внутри лесных массивов полей для выращивания растений, служащих источником наркотических средств;
• расширением территорий, на которых проводилась добыча золота и других полезных ископаемых.

Снижение площади лесных массивов пагубно сказалось на экологии всего мира. Усугубление парникового эффекта привело к повышению температуры на всем земном шаре, что привело к изменениям в климате. К решению данной проблемы начали призывать главы крупнейших государств. Российский лидер В. В. Путин заявил следующее: «В России часто можно слышать, то ли в шутку, то ли всерьез, что Россия — страна северная. Будет на два-три градуса потеплее — не страшно. Может быть, даже и хорошо — меньше будем тратить денег на шубы и другие теплые вещи. Специалисты по сельскому хозяйству говорят: «Вот и урожай зерновых у нас повышается, и дальше будет повышаться, и слава богу». Это все, конечно, так, но, безусловно, мы должны думать… о последствиях этих, возможно, глобальных изменений климата…».

Значительно снизилась вырубка латиноамериканских лесов в 1995 году. Крупнейшие страны Южной Америки и близлежащих островов подписали пакт о восстановлении лесов и возобновлении численности растений, особенно тех видов, которые произрастают только на территории Латинской Америки. Планы на ближайшее будущее были озвучены членом американского Географического общества Джонатан Бейли: «Нам необходимо гарантировать биоразнообразие на половине планеты к 2050 году, с промежуточной целью в 30% к 2030 году».

Культурные растения Латинской Америки

Латиноамериканские страны с конца 1990-х годов входят в число крупнейших экспортеров сельскохозяйственных культур. Изначально богатому урожаю масличных и зерновых культур способствовал благоприятный климат и плодородная почва. В 2000-х годах в аграрном комплексе начали внедряться новые технологии выращивания сельскохозяйственных растений и использоваться более урожайные виды культур, выведенные селекционными компаниями. Это позволило ежегодно увеличивать объемы производства аграрной продукции и наращивать их экспорт, если этому также благоприятствовали климатические условия. Достаточно отследить данные, приведенные по крупнейшим латиноамериканским странам за 2013-2014 годы.

Данные по производству и экспорту сельхоз продукции за 2013 год

Данные по производству и экспорту сельхоз продукции за 2014 год млн. тонн

Изначально главными выращиваемыми культурами в странах Латинской Америки были зерновые культуры. Возрастание рынка пива продиктовало увеличение площадей, выделяемых для посева ячменя. С годами учитывая потребности потребительского рынка, увеличилось количество масличных растений. Также начало наблюдаться снижение площадей, используемых под выращивание кукурузы, и стремительно возросло производство сои и рапса. Аграрный комплекс латиноамериканских стран чутко реагирует на потребности мирового рынка, своевременно изменяя направления деятельности. Это позволяет латиноамериканским государствам удерживать лидирующие позиции на экспортном рынке.

Большие площади плодородной почвы Южной Америки используется под чайные плантации. Одной из важнейших культур, которая существенно повлияла на экономику стран региона, является кофе. Существенное подорожание продукта в 1970-х годах было важным стимулом для развития экономики Колумбии и Бразилии. Учитывая возрастающую потребность кофе, латиноамериканские страны расширяют зоны, отведенные для его выращивания. Южноамериканский регион остается основным производителем табачных листьев. Особое внимание уделяется выращиванию теобром или шоколадных деревьев. Их плоды необходимы для производства растительного масла, используемого для производства шоколада, и какао-порошка. Стоимость данных продуктов также постоянно возрастает, чем продиктовано увеличение площадей, используемых под выращивание теобром.

Латинская Америка на протяжении многих лет остается одним из главных экспортеров бананов. Однако расширение плантаций культуры в других регионах мира с подходящими климатическими условиями и увеличение объемов продукции на рынке стало причиной снижения ее стоимости. В связи с этим в нынешнее время наблюдается замена банановых угодий деревьями авокадо, плоды которого высоко ценятся на мировом рынке.

Какие культурные растения дала Латинская Америка миру

Южноамериканский континент дал миру больше всего видов растений, которые сегодня выращиваются в различных регионах земного шара. Уже после открытия материка Христофор Колумб доставил в Европу табак, который приобрел огромную популярность и выращивался во многих странах. При вопросе, какие растения дала миру Латинская Америка, многие сразу вспоминают о картофеле. Именно эта культура нашла огромнейшую популярность и в нынешнее время выращивается во множестве стран мира. Благодаря упорному труду селекционеров, сегодня имеется огромное количество сортов картофеля, которые дают высокие урожаи, даже произрастая в северных регионах. При этом южноамериканский континент не занимает лидирующие позиции по выращиванию данного овоща.

Вспоминая, родиной каких культурных растений является Латинская Америка, нельзя не упомянуть о кукурузе. Использование этой зерновой культуры дало мощный толчок развитию аграрного комплекса многих стран. Завезенное с Кубы растение активно выращивалось в СССР. Особые надежды на культуру возлагал первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев. Он настаивал на значительном расширении площадей, выделяемых под выращивание культуры. Такое направление позволило существенно улучшить состояние аграрного комплекса, который долгое время после Великой Отечественной войны находился в тяжелом состоянии. Именно Никите Хрущеву принадлежит следующая фраза, которая в последствие стала крылатой: «Кукуруза, товарищи, это танк в руках бойцов, я имею в виду колхозников; это танк, который дает возможность преодолевать барьеры, преодолевать преграды на пути к созданию изобилия продуктов для нашего народа». Кукуруза стала одной из основных культур, выращиваемых фермерами стран Северной Америки.

Упоминая, родиной каких культурных растений является Латинская Америка, трудно не вспомнить о томатах. Их выращивают в нынешнее  время практически все аграрные страны. Овощи применяются не только для употребления в сыром виде, но и являются основой для создания соков, соусов и схожей продукции. Помимо этого мир получил от латинской Америки тыквы, перец и множество других популярных во всем мире культурных растений. Работы ученых и селекционеров активно продолжаются и в нынешнее время, поэтому стоит ожидать и новые культурные растения родом из Латинской Америки.